२५ भदौ, एजेनसी ।
आज भन्दा ठीक २२ वर्ष अगाडि । वर्ष २००१,११सेप्टेम्बर, अमेरिकामा बिहान ८ः४६ बजेको थियो । हरेक दिन जस्तै सबै सामान्य थियो । बालबालिका विद्यालय जाँदै थिए । कर्मचारीहरु कार्यालय जाने तयारीमा थिए । त्यही बेला तत्कालीन अमेरिकी राष्ट्रपति जर्ज बुसले फ्लोरिडाको एक विद्यालयमा बालबालिकासँग शिक्षाको बारेमा कुरा गरिरहेका थिए ।
त्यतिकैमा बाटोमा नै ह्वाइट हाउसबाट आपतकालीन कल आयो। राष्ट्रपति बुसले पनि चिफ अफ स्टाफ एन्ड्रयू कार्डले त्यो कलमा सुनेको कुरालाई अविश्वास र हल्का रूपमा लिन्छन् । एन्ड्रयूले विमान वर्ल्ड ट्रेड सेन्टरको उत्तरी भवनसँग ठोक्किएको बताए । बुसले सोचे कि यो दुर्घटना हुन सक्छ। पाइलटलाई हृदयघात भएको हुन सक्छ। वा यो खराब मौसमको कारण भएको हुन सक्छ।
यो फोन कल भएको १७ मिनेटपछि अर्को अपहरण गरिएको विमान वर्ल्ड ट्रेड सेन्टरको दक्षिणी भवनमा ठोक्कियो । त्यतिन्जेल जर्ज बुस विद्यालय पुगिसकेका थिए । त्यहाँ उनले दोस्रो कक्षाका बालबालिकासँग ‘द पेट गोट’ भन्ने विषयमा सिकिरहेका थिए । त्यतिकैमा ह्वाइट हाउसका चीफ अफ स्टाफ एन्ड्रयू कार्ड दौडँदै कक्षाकोठामा पुगे । उनी सिधै जर्ज बुसकहाँ गए । र कानमा कानेखुशी गर्रे– ’अमेरिका आक्रमणमा छ।’
यो सुनेर जर्ज बुस शान्त भए । त्यहाँ उनी अर्को ७ मिनेट कक्षाको एउटै कुर्सीमा बसे र बच्चाहरूसँग कुरा गरिरहे । केही भएको छैन जस्तो लाग्यो । ह्वाइट हाउसका प्रेस सेक्रेटरी एरी फ्लिसर जर्ज बुसको नजिकै उभिरहेका थिए । उनले नोटप्याडमा ठूला अक्षरमा लेखे, ‘अहिले केही नभन।’ बुसलाई यो नोटप्याड देखाए। बुसले यो देखे र शान्तपूर्वक टाउको हल्लाएर बच्चाहरूको प्रश्नको जवाफ दिन जारी राखे ।
७ मिनेटपछि बुसलाई तुरुन्तै नजिकैको कक्षामा लगियो। राष्ट्रिय सुरक्षा सल्लाहकार कन्डोलिजा राइस पहिले नै फोनमा उनलाई पर्खिरहेकी थिइन । कक्षामा प्रवेश गर्ने बित्तिकै बुसले भने, ’हामी युद्धमा छौं, मलाई एफबीआई र उपराष्ट्रपतिसँग कुरा गराउँ ।’ कन्डोलिजा राइससँग कुरा गरेपछि जर्ज बुस तुरुन्तै विद्यालयको खुला क्षेत्रमा आएका थिए । त्यहाँबाट प्रेस र अमेरिकालाई उनले सम्बोधन गरे ।
उनले बोल्न थाले, ‘देश विरुद्धको आतंकवाद सहने छैन ।’ जर्ज बुसले यसो भन्दै गर्दा उनको स्वरमा क्रोध प्रष्ट देखिन्थ्यो । पत्रकारसँग कुरा गरेपछि उनी तुरुन्तै वासिङ्टन डिसी प्रस्थान गरेका थिए । उनको एयरफोर्स वनको विमान पहिल्यै तयार थियो । जर्ज बुसले विमानमा प्रवेश गर्नेबित्तिकै आफ्नो प्रेस सेक्रेटरी एरी फ्लिसरलाई नर्भस स्वरमा पहिलो कुरा सोधे– के मेरी श्रीमती र बच्चाहरू सुरक्षित छन् ?
विश्वको सबैभन्दा शक्तिशाली राष्ट्र अमेरिका आतङ्ककारी हमलाबाट यसअघि कहिल्यै त्रसित भएको थिएन। तत्कालीन राष्ट्रपति जर्ज बुसको सुरक्षाका लागि उनको विमान एयर फोर्स वनलाई ३ घण्टा १० मिनेट हावामा राखिएको तथ्यबाट उनको डरको अनुमान लगाउन सकिन्छ । अन्ततः, ३ घण्टा पछि इन्धन सकिएपछि विमान लुइसियानाको बार्क्सडेल एयर फोर्स बेसमा अवतरण भएको थियो ।
हावामा रहेका कारण विमानको जमिनसँग सम्पर्क टुटेको थियो । इन्धन भर्न विमान जमिनमा आएपछि राष्ट्रपति बुसले सही जानकारी लिन प्रयास गर्न थाले तर इन्धन भर्नेबित्तिकै विमानले बुसलाई हावामा लिएर फेरि उडेको थियो । साथै, दुईवटा लडाकु विमानलाई एयर फोर्स वनको वरिपरि उडान गर्न आदेश दिइएको थियो। त्यहाँबाट राष्ट्रपतिलाई नेब्रास्कास्थित एयर फोर्स बेसमा लगिएको थियो।
बुसलाई साँझ ४ः३० बजेसम्म त्यहाँ राखिएको थियो । वास्तवमा, स्कूल छोडेपछि, एयर फोर्स वन फ्लोरिडा एयरपोर्टबाट उड्यो। अमेरिकी राष्ट्रपति भएकाले जर्ज बुस पहिले ह्वाइट हाउस जान चाहन्थे । चीफ अफ स्टाफ एन्ड्रयू कार्ड र गोप्य सेवा अधिकारीहरूले लगभग १० थप हवाइजहाजहरू अपहरण गरिएको जानकारी प्राप्त गरेका थिए । तिनीहरू जहाँ पनि दुर्घटना हुन सक्छ।
यस कारणले, गोप्य सेवा एजेन्टहरूले राष्ट्रपतिलाई ह्वाइट हाउस जान अनुमति दिएनन्। त्यसबेला, गुप्तचर सेवाले अमेरिकी राष्ट्रपतिका लागि आकाशलाई सबैभन्दा सुरक्षित स्थान पाएको थियो। त्यसपछि बुसले उपराष्ट्रपति डिक चेनीलाई आकाशबाट सम्पर्क गरे । डर यस्तो थियो कि त्यतिबेलासम्म डिक चेनीलाई ह्वाइट हाउसको भूमिगत बंकरमा सारिएको थियो ।
चेनीले थप आपतकालीन कार्यहरू त्यहीबाट सञ्चालन गरे। अमेरिकाले आक्रमण विरुद्ध के कारबाही गर्ने भनेर बुसले हावाबाट आदेश दिइरहेका थिए। अमेरिकाको इतिहासमा पहिलो पटक सबै राष्ट्रिय तथा अन्तर्राष्ट्रिय उडानमा प्रतिबन्ध लगाइएको थियो । यसबाहेक ह्वाइट हाउसले आकाशमा उड्ने कुनै पनि विमानलाई मिसाइलले खसाल्ने आदेश जारी गरेको थियो ।
१० हजारभन्दा बढी यात्रुलाई विमानस्थलमै रोकिएको थियो । ९÷११ हमलाका क्रममा अमेरिकी गुप्तचर निकायले आतंकवादी संगठन अलकायदा र त्यसका नेता ओसामा बिन लादेनको हात रहेको पत्ता लगायो । तर सन् २००१ मा ओसामा बिन लादेनले विश्वसामु हमलाको जिम्मेवारी लिन अस्वीकार गरेका थिए ।
आक्रमणको तीन वर्ष पछि, २००४ मा अमेरिकी राष्ट्रपति चुनावको समयमा, ओसामा बिन लादेनको एक भिडियो सार्वजनिक भयो जसमा उनले ९÷११ आक्रमणको पूर्ण जिम्मेवारी लिएका थिए। त्यस घटनामा २९ सय ७७ जनाको मृत्यु भएको थियो ।
